O cometă descoperită recent își va face apariția pe cerul nopții, pentru prima dată în 50.000 de ani.
Descoperită pe 2 martie 2022 de astronomii care folosesc o camera de câmp larg a Zwicky Transient Facility la Observatorul Palomar din San Diego, California, cometa se va apropia de Soare pe 12 ianuarie, anunță NASA.
Denumită C/2022 E3 (ZTF), cometa orbitează în jurul Soarelui prin zonele exterioare ale sistemului solar, motiv pentru care durează atât de mult timp până să ajungă aproape de Pământ.
Observatorii cerului din emisfera nordică, care folosesc telescoape și binocluri, ar trebui să privească linia orizontului spre de nord-est chiar înainte de miezul nopții pentru a o putea observa pe 12 ianuarie.
Obiectul ceresc înghețat, care strălucește în mod constant pe măsură ce se apropie de Soare, va trece cel mai aproape de Pământ între 1 februarie și 2 februarie, la aproximativ 26 de milioane de mile (42 de milioane de kilometri) distanță, informează CNN.
Pe măsură ce cometa se va apropia de Pământ, vaputea fi observată în apropierea stelei strălucitoare Polaris, denumită și Steaua Nordului, și ar trebui să fie vizibilă seara devreme, notează EarthSky.
Cometa ar trebui să fie vizibilă prin binoclu, pe cerul dimineții, pentru observatorii cerului din emisfera nordică în cea mai mare parte a lunii ianuarie. Observatorii din emisfera sudică ar putea să o vadă la începutul lunii februarie.
În funcție de cât de strălucitoare devine în săptămânile următoare, C/2022 E3 (ZTF) poate deveni chiar vizibilă cu ochiul liber pe cerul întunecat spre sfârșitul lunii ianuarie.
Cometa se poate distinge de stele prin cozile sale de praf și particule energizate, precum și prin coama verde strălucitoare care o înconjoară. Coama este o sferă care se formează în jurul unei comete pe măsură ce trece în apropierea soarelui, determinând sublimarea gheții sau transformarea directă în gaz. Acest lucru face ca obiectul spațial să arate neclar atunci când este observată prin telescoape.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Jose Francisco Hernández/ NASA
