România devine al 43-lea participant la programul Statelor Unite ale Americii de scutire de vize: Visa Waiver. Decizia Guvernului federal al SUA va fi anunțată oficial în cadrul unui eveniment dedicat intrării României în programul american de scutire care va avea loc vineri, 10 ianuarie 2025, la sediul Departamentului pentru Securitate Internă din Washington, în prezenţa secretarului pentru securitate internă al Statelor Unite, Alejandro Mayorkas, şi a ambasadorului României în Statele Unite, Andrei Murar.
Programul Visa Waiver este administrat de Departamentul de Securitate Internă în colaborare cu Departamentul de Stat. Este un parteneriat de securitate între Statele Unite şi ţările desemnate, care permite cetăţenilor acestor state să călătorească în SUA fără viză timp de până la 90 de zile pentru turism sau afaceri.
Programul are o importantă componentă de combatere a terorismului şi a infracţionalităţii transfrontaliere, inclusiv a migraţiei ilegale, care necesită un schimb permanent de informaţii cu ţările participante, sprijinind în acelaşi timp comerţul si călătoriile în scop turistic sau de afaceri.
Până în prezent, în cadrul programului Visa Waiver pot călători în SUA cetăţenii din 42 de state. Cetăţenii ţărilor incluse în Programul Visa Waiver care doresc să călătorească în Statele Unite trebuie să se înregistreze în Sistemul electronic de autorizare a călătoriilor (Electronic System for Travel Authorization – ESTA) înainte de a se deplasa in SUA şi să îndeplinească o serie de cerinţe de eligibilitate.
Autorizaţia de călătorie care înlocuieşte vizele actuale este valabilă timp de doi ani, are număr nelimitat de intrări/ieşiri din SUA în acest interval, şi poate fi utilizată pentru vizite de până la 90 de zile. Costul unei autorizaţii de călătorie este de 21 de dolari americani.
Prin aderarea la programul Visa Waiver, cetăţenii români nu vor mai avea de susţinut interviuri la un consulat al SUA, ceea ce face procedura mult mai puţin costisitoare şi consumatoare de timp.
Departamentul de Stat al SUA a confirmat la 27 noiembrie 2024 că România a înregistrat în anul fiscal 2024 (1 octombrie 2023 – 30 septembrie 2024) o rată de refuz a vizelor de 2,61%, îndeplinind astfel unul dintre criteriile principale de acces în Programul Visa Waiver.
Pe lângă criteriul ratei de refuz, accesul României în programul Visa Waiver a presupus îndeplinirea unor criterii esenţiale legate de securitatea documentelor de călătorie, realizarea schimbului de informaţii, implementarea unor măsuri concrete pentru combaterea terorismului şi a migraţiei ilegale.
Pentru îndeplinirea acestor obiective, autorităţile române au numit în 2023 un coordonator naţional şi au creat un comitet inter-instituţional pentru includerea României în programul SUA de scutire de vize.
Îndeplinirea criteriilor tehnice a presupus încheierea unor acorduri, implementarea unor măsuri tehnice concrete, precum şi modificări legislative importante.
În cadrul evenimentului de vineri de la Washington, reprezentantul guvernului american îl va informa oficial pe reprezentantul statului român cu privire la decizia autorităţilor SUA de admitere a României în programul Visa Waiver (VWP), comunicând totodată detaliile tehnice şi data activării efective a noului regim de călătorie pentru cetăţenii români.
La eveniment vor paricipa oficiali americani ai Departamentului pentru Securitate Internă şi ai Departamentului de Stat, precum şi reprezentanţi ai Ambasadei României la Washington.
Oficialii celor două ţări vor marca desemnarea României în programul de scutire de vize, trecând în revistă eforturile ambelor părţi pentru aderarea României, precum şi formele de cooperare privind îndeplinirea în continuare a cerinţelor de reciprocitate şi schimb de informaţii.
„Evenimentul de vineri este punctul culminant şi rezultatul final al anilor de muncă asiduă a oficialilor români şi americani. Desemnarea României în programul american de scutire de vize este o recunoaştere importantă a intereselor noastre comune economice şi de securitate. România îşi consolidează astfel statutul de partener strategic al SUA, fiind prima ţară din regiunea Mării Negre admisă în programul Visa Waive. Vor exista beneficii importante – românii vor putea călători mai uşor, impulsionând astfel comerţul şi investiţiile şi încurajând turismul şi contactele directe. Având in vedere cerinţele stricte pe care le-a avut de îndeplinit, ca orice alt stat admis în program, România devine o ţară mai sigură, care îşi coordonează mai strâns securitatea cu Statele Unite”, a declarat ambasadorul României în Statele Unite, Andrei Muraru.
Autor: Victoria Preda
Foto: Arhiva Ordinea Zilei
