Aflată la granița dintre Europa și Asia, Marea Neagră se conectează cu Marea Mediterană printr-un lanț de căi navigabile. Suprafața sa apare adesea întunecată, dar în fiecare primăvară și vară se transformă într-o întindere izbitoare de turcoaz învolburat.
OCI (Ocean Color Instrument) de pe satelitul PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem) al NASA a surprins această imagine a apelor colorate pe 22 iunie 2026.
Culoarea turcoaz este probabil cauzată de cocolitofere, un tip de fitoplancton acoperit cu plăci de carbonat de calciu care pot da apelor de suprafață un aspect albastru-lăptos. Aceste tipuri de fitoplancton tind să domine la sfârșitul primăverii și începutul verii.
În alte perioade ale anului, diatomeele – un tip de alge microscopice cu cochilii de silice – pot deveni mai răspândite și tind să întunece apa în loc să o lumineze.
Bosforul, strâmtoarea îngustă care traversează Istanbulul și leagă Marea Neagră de Marea Marmara, a devenit și el turcoaz.
Un astronaut de la bordul Stației Spațiale Internaționale a fotografiat strâmtoarea pe 27 mai 2026, cu aproximativ o lună înainte de imaginea PACE, surprinzând fitoplanctonul înflorit în timp ce urmărea curenții de ambele părți ale căii navigabile. (Rețineți că nordul este orientat spre partea de jos a cadrului.)
Deși cocolitoferele sunt microscopice, acestea devin atât de abundente în timpul unei înfloriri încât devin vizibile din spațiu. Acest lucru face ca teledetecția să fie un instrument util pentru cercetătorii care studiază dinamica înfloririlor în regiunile în care eșantionarea directă este limitată.
Dincolo de vizibilitatea lor, aceste înfloriri contribuie și la ciclul carbonului oceanic. Când mor, o parte din carbonul pe care l-au preluat se scufundă pe fundul mării, unde poate rămâne stocat pentru perioade lungi de timp.
Fotografia astronautului ISS074-E-619520 a fost realizată pe 27 mai 2026, cu o cameră digitală Nikon Z9, utilizând o distanță focală de 50 de milimetri. Aceasta este furnizată de Facilitatea de Observare a Pământului a Echipajului ISS și de Unitatea de Științe ale Pământului și Teledetecție de la Centrul Spațial Johnson al NASA.
Imaginea a fost realizată de un membru al echipajului Expediției 74. Imaginea a fost decupată și îmbunătățită pentru a îmbunătăți contrastul, iar artefactele lentilei au fost eliminate. Programul Stației Spațiale Internaționale sprijină laboratorul ca parte a Laboratorului Național ISS pentru a ajuta astronauții să facă fotografii ale Pământului care vor fi de cea mai mare valoare pentru oamenii de știință și public și pentru a face aceste imagini disponibile gratuit pe internet. Imagini suplimentare realizate de astronauți și cosmonauți pot fi vizualizate la NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth.
Autor: Kathryn Hansen/ NASA
Foto: NASA
