Deși munca la distanță există de zeci de ani, posibilitatea de a lucra de acasă era un lux oferit unui număr mic de persoane înainte de pandemia de COVID-19. În SUA, ponderea celor care lucrează la distanță a crescut exponențial, de la 7% dintre lucrători în 2019 la 28% în 2023. Modul în care această trecere de la locul de muncă și contactul uman zilnic, față în față, i-a afectat pe lucrătorii la distanță face obiectul unor cercetări în curs de desfășurare, potrivit publicației australiene ConnectSCI.
Un nou studiu publicat în revista Science sugerează că munca la distanță a produs efecte măsurabile asupra izolării sociale și a sănătății mintale la nivelul populației din SUA. Cercetătorii au analizat date din cinci sondaje reprezentative la nivel național, efectuate pe un eșantion de peste 568.000 de lucrători. Ocupațiile respondenților au fost clasificate în funcție de potențialul lor de a fi desfășurate de la distanță – așa-numitele locuri de muncă „la distanță”.
Experiențele lucrătorilor din anii pre-pandemici (2011–2019) au fost comparate cu perioada imediat următoare vârfului pandemiei (2022–2024), excluzând anii acut 2020 și 2021.
După pandemie, persoanele cu ocupații care permit lucrul la distanță au raportat creșteri mai mari ale timpului petrecut singure și în suferință psihologică, comparativ cu cele ale căror locuri de muncă necesitau prezență fizică.
Acești lucrători au petrecut în medie cu 1,2 ore suplimentare lucrând singuri pe parcursul programului de lucru. Majoritatea (84%) și-au petrecut întreaga zi lucrând singuri, comparativ cu 23,2% dintre lucrătorii care s-au prezentat la sediul companiei angajatoare.
CITEȘTE ȘI: O nouă criză pândește Planeta. Inteligența artificială lasă oamenii fără locuri de muncă
Numărul zilelor petrecute fără niciun contact uman a crescut, de asemenea, cu 72%, comparativ cu cel al lucrătorilor care nu lucrau la distanță.
„Fără discuții cu un vânzătoarea de cafea, fără salut de la un coleg, fără zâmbet de la un trecător la magazinul alimentar. Această izolare este deosebit de puternică, având în vedere dovezile că până și cele mai scurte interacțiuni sociale pot îmbunătăți bunăstarea mintală, adesea mai mult decât se așteaptă oamenii”, scriu autorii studiului.
Angajații nu au compensat acest gol în interacțiunile sociale petrecând mai mult timp socializând cu prietenii în afara orelor de lucru.
„A sta acasă poate crește dificultățile în contactul social în afara orelor de lucru”, sugerează autorii.
Acest lucru a fost însoțit de o creștere a măsurătorilor de suferință mentală, inclusiv deteriorarea răspunsurilor auto-raportate la toate cele șase componente ale Scalei Kessler (K-6) de suferință psihologică: sentimentul de inutilitate, lipsă de speranță, neliniște, nervozitate, sentimentul că totul este un efort și atât de trist încât nimic nu te poate înveseli.
Cele mai afectate au fost persoanele care au lucrat de acasă, dar locuiau și singure.
„Rezultatele sugerează că munca la distanță nu este pur și simplu o inovație pe piața muncii. Este o eliminare la scară largă a unui bun social neprețuit. Concluziile acestui studiu impun o reformulare mai amplă a ceea ce oferă angajarea. Sociologii au recunoscut de mult timp că munca structurează timpul, generează un scop comun, susține contactul social și ancorează identitatea colectivă. … munca face mult mai mult decât să plătească salarii. Ceea ce dezvăluie studiul de față este că locația contează în același mod. Eliminarea navetei, a biroului și a proximității incidentale față de ceilalți elimină un strat crucial al vieții sociale.”, atrag atenția autorii unui articol de perspectivă conex, publicat și în Science.
Cu toate acestea, cercetătorii avertizează că studiul lor are limitări și rămân întrebări importante
De exemplu, concluziile:
- pot să nu fie aplicabile lucrătorilor din afara SUA,
- nu fac distincție între efectele muncii complet la distanță și cele hibride
- nu ar putea ține cont de diferențele de gen, rasă, etnie, statut de minoritate sexuală și statut de dizabilitate al lucrătorilor.
„Atenuează faptul că lucrăm la birou câteva zile pe săptămână impactul negativ asupra sănătății mintale al muncii la distanță? În ce măsură sănătatea mintală a unui lucrător depinde de deciziile colegilor săi privind locul de muncă? Și, deși efectul mediu este negativ, există angajați pentru care munca la distanță îmbunătățește sănătatea mintală? Întrucât munca la distanță continuă să fie o caracteristică a multor ocupații, descoperirile noastre oferă informații despre efectele acesteia asupra sănătății mintale. Aceste descoperiri pot ajuta persoanele să decidă cum să își structureze munca, organizațiile să își stabilească politicile la locul de muncă și guvernele să modeleze peisajul juridic în jurul locului de muncă.”, explică autorii studiului (Natalia Emanuel, Emma Harrington, Amanda Pallais – Research Department, Federal Reserve Bank of New York, New York, NY, USA).
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Arhiva Ordinea Zilei
CITEȘTE ȘI: Despre burnout. Care sunt semnele care indică epuizarea prin muncă?
