Cercetările arată că scoarța de eucalipt ar putea fi utilizată pentru a curăța apa poluată, a filtra aerul murdar și a capta dioxidul de carbon, scrie publicația austrailană ConnectSCI.
Scoarța de eucalipt este de obicei îndepărtată din bușteni și tratată ca deșeu. Noul studiu, publicat în revista Biomass and Bioenergy, descrie o tehnică de transformare a scoarței într-o formă poroasă de carbon care poate capta poluanții din fluidele trecute prin ea.
Găsirea unei utilizări pentru acest subprodus forestier a fost o surpriză pentru oamenii de știință. „De obicei, este tratată ca deșeu cu valoare redusă, dar cu un proces simplu am reușit să o transformăm într-un material extrem de poros, cu o performanță puternică de adsorbție. Acest lucru evidențiază modul în care biomasa neglijată poate fi transformată în ceva util”, explică Pallavi Saini, autorul principal al studiului și cercetător doctorand la Universitatea RMIT din Australia.
CITEȘTE ȘI: Soluții pentru a reduce poluarea: Apa carbogazoasă ajută CO2 să se depoziteze în beton
Materialele poroase din carbon sunt de obicei produse prin procese complexe, în mai multe etape, care necesită o cantitate semnificativă de energie și infrastructură, dar metoda dezvoltată de echipa RMIT este un proces relativ simplu.
Mai întâi, scoarța este transformată într-un hidrocarbon – un material umed pe bază de carbon produs printr-un proces numit carbonizare hidrotermală. Structura poroasă a cărbunelui activ este apoi obținută prin amestecarea hidrocarbonului cu clorură de zinc și tratarea termică a amestecului.
„Punctul forte al acestei abordări constă în simplitatea sa. Convertim un material rezidual disponibil pe scară largă într-un carbon funcțional cu performanțe promițătoare, fără a ne baza pe etape complexe de procesare. Acest lucru o face extrem de relevantă pentru aplicațiile de mediu din lumea reală.”, a subliniat dr. Deshetti Jampaiah, unul dintre cercetătorii implicați în acest studiu.
Lucrarea face parte dintr-un efort tot mai mare de a trata deșeurile agricole ca biomasă utilă. Cercetătorii observă că se folosesc și coji de nuci pentru a produce materiale cu carbon activ.
Echipa își propune să colaboreze cu populațiile și organizațiile indigene pentru a identifica care dintre cele peste 900 de specii de eucalipt din Australia sunt cele mai potrivite pentru conversia în material carbon poros.
