Imaginea zilei vine din spațiu. Acest obiect luminos, oarecum neplăcut – văzut în această imagine făcută de Telescopul spațial Hubble NASA – este o galaxie numită NGC 1803. Se află la aproximativ 200 de milioane de ani lumină, în partea sudică a constelației „Pictorului”.
NGC 1803 a fost descoperită în 1834 de astronomul John Herschel. Herschel este un nume mare în astronomie; John, tatăl său- William și mătușa sa- Caroline au adus contribuții uriașe în domeniu, iar moștenirea lor constituie bazele astronomiei de astăzi.
William a catalogat sistematic multe dintre obiectele pe care le-a văzut pe cerul nopții, denumind mulți sateliți naturali în sistemul nostru solar, a descoperit radiații infraroșii și multe altele. Caroline a descoperit mai multe comete și nebuloase. John a preluat acest catalog, l-a refăcut și l-a extins și l-a transformat într-un Catalog general de nebuloase și clustere de stele. Aceasta a fost baza pentru sistemul de catalogare încă utilizat astăzi de către astronomi, John Louis Emil Dreyer’s New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars sau New General Catalogue , pe scurt.
NGC este denumirea dată unui număr mare de galaxii și nebuloase – inclusiv NGC 1803. Această galaxie face parte dintr-o pereche galactică. Dreyer a descris-o ca fiind „subțire, mică, [și] rotundă” și situată aproape de o stea foarte strălucitoare spre sud-est. Această stea este de fapt galaxia lenticulară nebuloasă PGC 16720 – nu este vizibilă în această imagine.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: NASA
