Sănătatea omului este în relație directă cu alimentația pe care o abordează. Un nou studiu semnificativ, primul de acest fel, arată că nutrienții găsiți în nuci, semințe și anumite tipuri de pește pot reduce inflamația și pot îmbunătăți funcția pulmonară în declin.
În timpul pandemiei, atunci când capacitatea spitalelor a fost depășită și în plină criză de ventilatoare mobile, mulți oameni au văzut cât de devastatoare pot fi bolile pulmonare.
Din păcate, funcția pulmonară nu este afectată doar de bolile respiratorii precum COVID-19, gripă, pneumonie etc., ci, odată cu vârsta devine ineficientă. Cercetătorii atrag atenția că inflamația cauzată de boală, expunerile la mediu sau vârsta înaintată pot obstrucționa parțial căile respiratorii și limitează fluxul de aer.
Un nou studiu scoate în evidență modul în care consumul de nutrienți numiți acizi grași omega-3 poate reduce o astfel de inflamație și încetinește scăderea funcției pulmonare. Raportul a fost publicat în American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, notează National Geographic.
„S-a dovedit deja că acizii grași omega-3 pot ajuta la prevenirea bolilor cardiovasculare, dar efectele omega-3 asupra altor afecțiuni cronice nu erau cunoscute până la acest studiu”, spune Ana Zamora-Martinez, medic pneumolog la Clinica Mayo din Arizona, care nu a fost implicată în studiu. Ea consideră că descoperirile acestea sunt „semnificative”, deoarece este „primul studiu care arată importanța acizilor grași omega-3 în menținerea sănătății plămânilor”.
Importanța omega-3 în organism
Omega-3 sunt o clasă de acizi grași definiți prin structura lor chimică. Aceste substanțe se numără printre grăsimile sănătoase care furnizează organismului energie și acțiunea lor în organismul uman îmbunătățește sănătatea inimii și a creierului, stimulează sistemul imunitar, asigură tensiune arterială scăzută și niveluri hormonale îmbunătățite, conform Oficiului pentru Suplimente Dietetice al National Institutes of Health.
Cele trei omega-3 principale sunt: acidul alfa-linolenic (ALA), acidul eicosapentaenoic (EPA) și acidul docosahexaenoic (DHA).
„Este important să știm că fiecare omega-3 este diferit atât din punct de vedere chimic, cât și fiziologic”, explică Jill Weisenberger, un dietetician înregistrat din Virginia și autoarea cărții „Prediabetes: A Complete Guide”, scrie National Geographic.
Deoarece corpul nostru nu poate produce omega-3, este necesar să le obținem ca parte a unei diete echilibrate sau prin suplimente.
Sursele alimentare bune de acizi grași ALA sunt uleiurile vegetale care se găsesc în nuci, semințe, ouă îmbogățite, boabe de soia și uleiuri de canola. Acizii grași DHA și EPA se găsesc în surse marine, inclusiv somonul, tonul, macroul, sardinele și heringul. „Alte fructe de mare conțin acizi grași omega-3, dar în cantități mult mai mici”, spune Weisenberger.
Atât omega-3 din pământ, cât și din apă sunt importanți, dar Uma Naidoo, medic și director de psihiatrie nutrițională și stil de viață la Spitalul General din Massachusetts, menționează că acizii grași pe bază organisme marine sunt mai importanți. Totodată, punctează că vegetarienii sau persoanele cărora nu le place peștele nu trebuie să se îngrijoreze pentru că se pot obține totuși acești omega-3 prin suplimente derivate din alge sau ulei de pește. „Interesant, peștele de care depindem pentru acei nutrienți esențiali nu produce ei înșiși EPA sau DHA, ci îl obțin din algele pe care le mănâncă, pe care le poți mânca și tu”, subliniază medicul.
Obținerea acelor nutrienți, într-un fel sau altul, este vitală, mai ales pentru că majoritatea oamenilor nu se alimentează astfel încât să beneficieze de ei. Asociația Americană a Inimii (AHA) recomandă consumul a două porții de pește pe săptămână pentru a asigura un aport optim, dar într-un raport, consideră că aportul americanilor de omega-3 este „abisal de scăzut”.
Primul studiu de acest gen
Cercetătorii recomandă de foarte mult timp includerea omega-3 în dieta oamenilor pentru „reducerea incidenței bolilor de inimă și a riscului de accident vascular cerebral”, iar noul studiu American Journal vine să nuanțeze de ce omega-3 sunt importanți pentru plămânii oamenilor. Plămânul furnizează organismului oxigen și elimină gazele reziduale precum dioxidul de carbon. În plus, joacă un rol vital în sănătatea imunitară.
Studiile anterioare, inclusiv o analiză din 2022 cu privire la motivul pentru care unele grupuri etnice suferă de boli pulmonare mai grave decât altele și cercetările comune care oferă date importante despre bolile cronice ale căilor respiratorii inferioare, au măsurat sănătatea plămânilor la oameni. Alte cercetări au analizat chiar modul în care omega-3 afectează inflamația în general, diferite studii arătând că omega-3 pot reduce infecțiile pulmonare bacteriene.
Până acum, însă, au lipsit cercetările solide care să arate asocierea dintre proprietățile antiinflamatoare ale omega-3 și îmbunătățirea sănătății pulmonare.
Cum îmbunătățesc acizii omega-3 sănătatea plămânilor
În noul studiu, cercetătorii au demonstrat asocierea dintre proprietățile antiinflamatoare ale omega-3 și îmbunătățirea sănătății plămânilor în două moduri.
În primul rând, au analizat datele probelor de sânge de la peste 15.000 de americani a căror stare de sănătate a fost urmărită în medie timp de șapte ani (deși mulți participanți au fost urmăriți timp de până la 20 de ani). Astfel de participanți erau diverși din punct de vedere rasial, aveau o vârstă medie de 56 de ani și, cei mai mulți, de sex feminin. Bonnie Patchen, nutriționist și cercetător la Universitatea Cornell și unul dintre autorii studiului, subliniază faptul că măsurând probe de sânge de la toți participanții, cercetătorii au reușit să identifice o legătură între omega-3 și scăderea funcției pulmonare în funcție de vârstă.
Pentru a corobora descoperirile lor, echipa a analizat, de asemenea, datele genetice de la Biobankul Regatului Unit a peste 500.000 de europeni. Studiind anumiți markeri genetici și în probele de sânge ale acelui grup, cercetătorii „au descoperit că nivelurile mai ridicate de acizi grași omega-3 protejează sănătatea plămânilor”, spune James P. Kiley, directorul Diviziei de boli pulmonare a Institutului Național de Inimă, Plămân și Sânge.
„Abordarea dublă pe care am adoptat-o este o modalitate de a adăuga rigoare constatărilor”, adaugă Patricia Ann Cassano, director al Diviziei de Științe Nutriționale de la Universitatea Cornell și coautor al studiului.
Rezultatele ambelor analize arată o corelație clară nestabilită anterior. „Acest studiu oferă cele mai puternice dovezi de până acum ale unei asocieri între acizii grași omega-3 și sănătatea plămânilor și subliniază importanța includerii acizilor grași omega-3 în dieta cuiva”, mai spune Patchen.
Într-o abordare extinsă, studiul mai sugerează că alte alimente cu proprietăți antiinflamatorii – roșii, legume precum spanacul și varza kale, unele nuci și fructe precum căpșunile, cireșele și afinele – pot fi, de asemenea, utile în menținerea sănătății plămânilor.
Mai multe cercetări la orizont
Patchen atrage atenția că, în ciuda punctelor sale forte, studiul American Journal a implicat doar adulți sănătoși și nu a inclus toate grupurile. Așadar, echipa lucrează pentru a evalua și nivelurile sanguine de omega-3 ale persoanelor nesănătoase, inclusiv fumătorii înrăiți și persoanele cu boală pulmonară obstructivă cronică (BPOC), pentru a vedea dacă aceleași asociații observate în studiul actual sunt valabile.
O astfel de cercetare ar putea „potențial să conducă la recomandări dietetice personalizate pentru persoanele cu risc mai mare de boli pulmonare cronice”, concluzionează James P. Kiley.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Pixabay.com
