Ruinele temnițelor castelor medievale din Germania, în special din Questenburg, păstrează urmele lăsate de prizonierii de acum câteva secole, oferind astfel o mărturie rară a condițiillor dificile de încarcerare din aceste temnițe înguste.
Turnurile nu sunt cu siguranță acoperite cu desene graffiti colorate și vizibile, precum cele de la Castelul Kelburn (North Ayrshire, Scoția). Dar rămășițele celor din Questenburg (Landul Saxonia-Anhalt, Germania) și Greiffenberg (Landul Brandenburgului) poartă desene mai discrete, care ne spun detalii inedite despre prizonierii ce încercau să-și înșele plictiseala.
O nouă analiză efectuată de dr. Felix Biermann, de la Oficiul Regional pentru Conservarea Monumentelor și Arheologie din Saxonia-Anhalt, raportează, în cazul Castelului Questenburg aproximativ șaizeci de reprezentări diferite, față de cele peste șaptezeci de reprezentări înregistrate în anii 1920, potrivit revistei franceze GEO.
În recenzia anuală despre istoria medievală a Germaniei Centrale (Jahresschrift für Mitteldeutsche Vorgeschichte), publicată la 10 noiembrie 2023, specialistul descrie aceste mărturii vizuale adesea uitate – care oferă totuși „informații despre „imaginația” oamenilor nevoiți să rămână în condiții extrem de grele”.
În vremurile feudale, insubordonarea pedepsită de temniță
Castelele fortificate aveau în Evul mediu timpuriu o funcție defensivă și administrativă pentru nobilii locali care se bucurau de protecția oferită de aceste structuri, însă pe măsură ce această epocă se apropie de final, ele au fost folosite și pentru aplicarea ordinii și a legii. Existau aici adesea facilități care permiteau să țină oamenii în captivitate. „Uneori, răpirea […] cu scopul de a extorca o răscumpărare poate constitui chiar o sursă de venit”, notează istoricii.
Aceste temnițe, adesea situate în subsoluri și la baza turnurilor, constituie astăzi atracții sinistre pentru turiștii curioși. Însă, oamenii obligați să rămână acolo sufereau nu numai de izolare, având acces în lumea exterioară doar prin „găuri de frică” din tavan, ci și de absența luminii, golul sonor, frig, umiditate, podele incomode, calitate proastă a aerului etc.
„Era […] cu totul logic ca turnul sau donjonul principal să adăpostească temnița, deoarece ca punct central al castelului, vizibil de departe, nu era doar simbolul central al puterii și dominației stăpânului său, ci și, cu pivnița sa sinistră, un avertisment fără echivoc pentru potențialii adversari, precum și o reamintire pentru populația dependentă la ce ar putea duce un comportament insubordonat.” , explică Felix Biermann.
O „ședere extrem de inconfortabilă” într-o cameră mică
Mulți prizonieri au fost nevoiți să experimenteze aceste „condiții oribile de închisoare” în Questenburg, lângă Sangerhausen (Landkreis of Mansfeld-Südharz). Construit la mijlocul secolului al XIII-lea și folosit de diverșii conți care l-au deținut, castelul era deja descries ca o construcție pusite în timpul Războiului Țărănesc al Sfântului Imperiu Roman (1524-1526).
Astăzi au mai rămas doar ruinele donjonului, un zid cortină, un zid al palatului și două beciuri. Și a fost dezbrăcat de o mare parte din calcarul exterior și de tencuiala din gips. Din supranumitul „turn al foamei”, care a protejat cândva clădirea și locuitorii săi de atacurile din nord-vest, doar șapte metri au rămas fără acoperiș… și o pivniță rotundă, așadar, de 3,2 metri în diametru, servind drept ”pânză” pentru foștii deţinuţi în tentativa lor de a-și depăşi plictiseala.
„Este clar de la început că șederea în aceste camere [istoricul menționează în studiul său și pe cea a Castelului Greiffenberg, n.n.] trebuie considerată extrem de inconfortabilă”, mai spune Felix Biermann.
Gravurile apărute la aproximativ 0,5 metri deasupra bazei actuale a turnului – niciuna nu este mai adâncă – fundul încăperii trebuie să fi fost acoperit cu moloz sau deșeuri, – „mărturie elocventă a împrejurărilor în care au fost încarcerați prizonierii”.
Numeroase simboluri, desenate de fermieri și artizani
Comparând desenele de la Questenburg cu alte urme similare identificate pe zidurile castelelor și închisorilor din Germania și Europa centrală, datând din secolul al XII-lea până în secolul al XVIII-lea, specialistul poate deduce „cu mare certitudine” că acestea au fost desenate la sfârșitul Evului Mediu sau la începutul epocii moderne (adică între secolul al XV-lea și începutul secolului al XVI-lea, înainte ca edificiul să cadă în paragină).
Mai ales că anumite unelte meşteşugăreşti şi instrumente agricole reprezentate în blocurile de calcar moale pot fi datate, datorită stilului lor, din această perioadă. Imaginile includeau, de asemenea, obiecte de zi cu zi, simboluri (creștine, heraldice sau magice), forme geometrice, imagini sexuale și reprezentări scenice și simbolice – de exemplu, ciocanele lovind o nicovală sau o lacăt cu o cheie.
Datorită „atingerii artistului”, desenele pot fi atribuite în mare parte unui singur individ. Un număr mai mic dintre ele par să implice și alți doi caricaturiști aspiranți. Diversitatea artefactelor prezentate nu face posibilă determinarea profesiei creatorilor lor. Cu toate acestea, alegerile de reprezentări ale prizonierilor castelului Questenburg ne permit să presupunem mediul lor social.
Într-adevăr, în timp ce gravurile observate în alte zone ale castelelor glorificau nobilimea și modul ei de viață, iar închisorile ecleziastice erau pline de scrieri (în special în latină), cele din cele două temnițe menționate aici par să fi fost facute de e mâna unui grup de analfabeți, desenând ceea ce știau, și anume „motive țărănești și artizanale”.
Sau, un lacăt și o cheie, poate sperând să scape foarte curând de închisoarea lor întunecată și umedă.
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Landesmuseum für Vorgeschichte Halle
