Studierea vastelor zăcăminte de sare ale Mării Moarte dezvăluie noi secrete despre formarea lor, dar și despre fenomenele geologice extreme care au afectat planeta noastră în trecut.
Situată între Israel, Cisiordania și Iordania, Marea Moartă este renumită pentru salinitatea sa extremă – de aproape zece ori mai mare decât cea a oceanelor – ceea ce face ca orice obiect să plutească la suprafață. Iar în adâncuri, sarea se acumulează, creând adevărați munți de minerale.
Descoperirile unei echipe de cercetători, publicate în Annual Review of Fluid Mechanics și transmise de ScienceAlert, arată că zăcămintele acestea masive de sare, numite „giganți de sare”, se pot întinde pe mai mulți kilometri. „Aceste depozite mari din scoarța terestră pot ajunge să măsoare kilometri pe orizontală și peste un kilometru în grosime pe verticală”, explică Eckart Meiburg.
CITEȘTE ȘI: Ce dezvăluie Manuscrisele de la Marea Moartă despre originile creștinismului?
Mecanismul „zăpezii sărate”
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că depozitele masive de sare se formează pe tot parcursul anului, nu doar iarna, printr-o combinație rară de fenomene naturale. Marea Moartă este un lac închis, fără ieșire, unde evaporarea concentrează sărurile în timp, scrie revista franceză GEO.
Vara, apa de la suprafață se evaporă, iar stratul superior sărat se răcește apoi și devine mai dens înainte de a se scufunda înapoi pe fund. Pe parcurs, eliberează mici cristale de sare care se așează treptat, ca niște fulgi… dar sub apă. În timp, aceste depozite se acumulează și formează acești giganți de sare. Acest proces, numit „zăpadă sărată”, are loc în ritmuri diferite, în funcție de temperatura apei, așa cum au arătat cercetările.
Pe de altă parte, devierea râului Iordan accelerează scăderea nivelului apei, estimată la aproximativ un metru pe an, intensificând și mai mult formarea acestor depozite. Pentru a ajunge la aceste rezultate, s-au efectuat observații pe teren, experimente de laborator și modelare pe calculator.
CITEȘTE ȘI: Zece locuri care trebuie văzute. Riscă să dispară. GALERIE FOTO
Un fenomen similar în Marea Mediterană
„Toate aceste observații oferă lecții valoroase pentru liniile de coastă din întreaga lume cu privire la stabilitatea și eroziunea lor în fața variațiilor nivelului mării”, subliniază cercetătorii.
Într-adevăr, acest studiu asupra fenomenelor de la Marea Moartă oferă o mai bună înțelegere a unor fenomene antice similare, în special a așa-numitei crize „messiniene”, când Marea Mediterană s-a uscat acum aproximativ 5,96 până la 5,33 milioane de ani. În această perioadă, fluxul de apă a fost întrerupt, iar nivelul apei de suprafață a scăzut, lăsând în urmă straturi imense de sare îngropată.
„Întotdeauna a existat un flux de apă din Atlanticul de Nord în Marea Mediterană prin Strâmtoarea Gibraltar. Dar când mișcările tectonice au închis Strâmtoarea Gibraltar, nu a mai putut exista niciun flux de apă din Atlanticul de Nord”, subliniază Eckart Meiburg.
Strâmtoarea Gibraltar s-a redeschis în cele din urmă, provocând umplerea Mediteranei.
Dincolo de această perspectivă istorică, această cercetare poate ajuta, de asemenea, la o mai bună gestionare a liniilor de coastă deșertice și la anticiparea eroziunii.
Amănunte găsiți AICI
Autor: Corina Gheorghe
Foto: https://www.annualreviews.org
CITEȘTE ȘI: Cercetătorii au dezlegat misterul „inelelor de zâne” din Deșertul Namib. FOTO+VIDEO
