O structură preistorică recent identificată lângă Stonehenge ar putea modifica data originii calendarului solar în faimosul peisaj cu cel puțin 500 de ani, scrie publicația Arkeonews.
Centrul de Arheologie Wessex a anunțat descoperirea unui monument din lemn vechi de 5.000 de ani la Bulford, în Wiltshire, la aproximativ cinci kilometri de Stonehenge.
Conduse de arheologul Phil Harding, săpăturile au dezvăluit ceea ce ar putea fi cea mai veche structură cunoscută, aliniată la solstițiu, din peisajul Stonehenge, cu mult înainte de ridicarea marilor pietre sarsen.
Doi stâlpi pierduți și o vedere precisă a soarelui
Aproape nimic din monument nu a supraviețuit deasupra solului. Ceea ce a mai rămas sunt două gropi mari pentru stâlpi, care țineau cândva stâlpi de lemn la aproximativ 120 de metri distanță. Cu toate acestea, amplasarea lor pare să fi fost orice altceva decât accidentală.
Analiza efectuată pentru Wessex Archaeology de către dr. Fabio Silva, arheolog specializat în peisaje cerești la Stone x Sky and Skyscape Academy, a arătat că linia dintre stâlpi se alinia cu răsăritul soarelui la solstițiul de vară și cu apusul soarelui la solstițiul de iarnă. Cercetările au evidențiat că alinierea a fost efectuată cu o precizie de un grad.
Datarea cu radiocarbon plasează situl în jurul anului 2950 î.Hr., în linii mari contemporan cu cea mai veche fază de terasament a Stonehenge-ului, dar cu aproximativ 500 de ani mai vechi decât faimoasele structuri din piatră.
Pentru arheologi, această sincronizare este crucială, sugerând că oamenii marcau deja ciclul solar în această parte a Wiltshire-ului înainte ca Stonehenge să devină monumentul cunoscut astăzi.
Harding a descris descoperirea ca fiind una dintre cele mai mari din cariera sa. El a remarcat că linia structurii se întindea la aproximativ 50 de grade față de nord, aproape de direcția răsăritului de soare la mijlocul verii. Pentru el, simplitatea monumentului îl face și mai frapant. Înainte de cercurile de piatră și arhitectura monumentală, oamenii ar fi putut folosi stâlpi de lemn, linii de vizibilitate și orizontul pentru a modela timpul ritualic.
Un posibil prototip pentru Stonehenge
Structura Bulford a fost descrisă ca un posibil „prototip” pentru alinierea solstițiului ulterior de la Stonehenge. Ideea nu înseamnă că Bulford era Stonehenge în sine, ci că ambele ar putea aparține unei tradiții locale mai lungi de observare, marcare și celebrare a mișcării soarelui.
Dr. Silva a spus că descoperirea ajută la plasarea Stonehenge într-o istorie mai profundă, mai degrabă decât să o trateze ca pe o invenție bruscă. Alinierea arată că, în zonă, comunitățile se implicau deja atât în solstițiile de vară, cât și în cele de iarnă, cu secole înainte de ridicarea pietrelor sarsen.
Centrul de Arheologie din Wessex sugerează că o aliniere similară din lemn ar fi putut exista cândva în faza cea mai timpurie a Stonehenge. Dacă ar fi existat, lucrările de construcție ulterioare ar fi putut elimina orice urmă.
Ospăț, ritual și un cuțit rar din silex
Descoperirea a provenit din săpăturile efectuate între 2015 și 2017 în cadrul Programului Army Basing Programme al Ministerului Apărării. Lucrările, întreprinse în numele Ministerului Apărării și al Organizației pentru Infrastructura de Apărare, au avut loc la sud de Zona de Antrenament din Câmpia Salisbury, înainte de construirea de spații de cazare pentru personalul militar.
Situl mai amplu a scos la iveală 48 de gropi, datate cu radiocarbon în jurul anului 2950 î.Hr. Printre descoperiri s-au numărat ceramică, oase de animale, silex prelucrat și cărbune. Împreună, acestea sugerează că un număr mare de oameni s-a adunat la Bulford într-o perioadă relativ scurtă, posibil pentru ceremonii sezoniere legate de ciclul solar.
O groapă a scos la iveală un obiect deosebit de rar: un cuțit de silex în formă de disc. Harding a sugerat că forma sa circulară ar fi putut avea o semnificație simbolică, referindu-se probabil la soarele însuși. Obiectul a fost plasat în mod deliberat, posibil în ceea ce echipa interpretează ca o stație de observație.
Dr. Matt Leivers, director senior de cercetare la Wessex Archaeology, a declarat că descoperirea este fundamentală, deoarece este cel mai vechi exemplu cunoscut în domeniul construirii unei structuri orientate direct spre solstițiu. El a subliniat că solstițiul nu era doar o chestiune de măsurare a timpului. Pentru comunitățile preistorice, acesta era probabil legat de religie, cosmologie și speranța că lumea va rămâne ordonată, fertilă și sigură.
Stonehenge nu a fost începutul
Monumentul Bulford schimbă modul în care arheologii pot interpreta peisajul Stonehenge în sens larg. Acesta sugerează că faimosul cerc de piatră a apărut din practici mai vechi, deja înrădăcinate în pământ, cer și ceremonii comunitare.
Richard Osgood, arheolog senior la Organizația pentru Infrastructura de Apărare a Ministerului Apărării, a declarat că descoperirea a fost complet neașteptată. Ceea ce inițial părea a fi un set banal de caracteristici arheologice a remodelat, după studii mai aprofundate, înțelegerea peisajului ceremonial din jurul Stonehenge.
Gropile de piatră nu sunt accesibile publicului, dar cercetarea va fi publicată într-un articol viitor pentru buletinul informativ al Societății Preistorice. Descoperirea va apărea, de asemenea, într-o publicație importantă despre Programul Army Basing Programme, care va fi lansată la sfârșitul acestui an prin intermediul Bibliotecii Deschise de Arheologie din Wessex.
Săpăturile au fost efectuate cu sprijinul Tetra Tech Europe, iar English Heritage a susținut prezentarea publică a poveștii.
Pentru miile de oameni care se adună la Stonehenge în fiecare iunie, solstițiul de vară încă pare antic. Descoperirea de la Bulford sugerează acum că atracția rituală a acelui răsărit de soare ar putea fi mai veche decât pietrele în sine.
Sursa: Wessex Archaeology
Autor: Corina Gheorghe
Foto: Wessex Archaeology
CITEȘTE ȘI: Locul în care a fost construit Templul Karnak reflectă credințele antice egiptene despre creație
