Ploaia de meteoriți denumită Perseide, fenomen specific lunii august, este singura ploaie de meteori care a întârziat lansarea unei navete spațiale. În 1993, lansarea NASA – STS-51 a fost amânată din cauza preocupărilor legate de faptul că s-a estimat că activitatea ploii de meteoriți Perseide ar fi fost mult mai intensă, crescând șansa ca o navă spațială aflată pe orbita Pământului să poată fi deteriorată de o bucată de resturi.
Anul acesta Rețeaua NASA All Sky Fireball a detectat deja primii meteori din Perseide. Maximumul fenomenului va fi atins în noaptea de 12 august, când Pământul va trece prin regiunea în care există cele mai multe resturi ale cometei Swift-Tuttle.
Perseidele par să radieze dintr-un punct din constelația Perseus și fiecare meteor are o orbită similară. Ploile de meteori își iau numele de la locația punctului lor de origine, sau ceea ce este cunoscut sub numele de radiant.
Datorită numărului mare de meteori detectași cu ochiul liber și temperaturilor plăcute de la sfârșitul verii, ploaia de meteoriți perseide este considerată cel mai popular fenomen de acest tip al anului.
Spre deosebire de ploaia de anul trecut care coincide cu luna plină, luna de anul acesta va fi o semilună în scădere, atfel că pot fi văzuți chiar și unii meteori care produc un efect luminos mai slab.
Câte „stele căzătoare ”puteți vedea?
Cel mai bine ploaia de meteoriți Perseide se poate observa în emisfera nordică. Tot ce este necesar pentru a surprinde spectacolul este un cer senin, întuneric și puțină răbdare. Nu trebuie să priviți într-o direcție anume; meteorii pot fi văzuți în general pe tot cerul.
„În SUA oamenii se pot aștepta în mod rezonabil să vadă în jur de 40 de meteori din Perseide într-o oră chiar înainte de zori în nopțile în care fenomenul atinge vârful. Apar aproximativ unul la fiecare două minute, ceea ce nu este rău. Cu toate acestea, este mult mai bine să fiți la țară, departe de orașe și suburbii.”, a spus Bill Cooke, care conduce Biroul pentru Mediu Meteoroid al NASA.
