Telescopul Hubble al NASA dezvăluie strălucirea subtilă a galaxiei numită IC 3430, situată la 45 de milioane de ani lumină de Pământ, în constelația Fecioarei.
Această galaxie eliptică pitică face parte din clusterul Fecioarei, o colecție bogată de galaxii atât mari cât și mici, dintre care multe sunt foarte asemănătoare ca tip cu această galaxie pitică.
La fel ca verii săi eliptici mai mari, IC 3430 are o formă netedă, ovală, lipsită de orice caracteristică recunoscută, cum ar fi brațele sau barele și îi lipsește o mare parte din gazul necesar pentru a forma multe stele noi.
Interesant este că IC 3430 prezintă un nucleu de stele albastre fierbinți și masive – o vedere neobișnuită în galaxiile eliptice – care indică activitatea recentă de formare a stelelor.
Astronomii cred că presiunea din galaxie care trece prin gaz din clusterul Fecioara a aprins gazul pe care IC 3430 îl avea în miezul său pentru a forma stelele mai noi.
Galaxiile pitice sunt de fapt doar galaxii cu mai puține stele, de obicei mai puțin de un miliard, dar asta este adesea suficient pentru ca acestea să reproducă, în miniatură, aceleași forme ca galaxiile mai mari. Există galaxii eliptice pitice precum IC 3430, galaxii neregulate pitice, galaxii sferoidale pitice și chiar galaxii spirale pitice!
Autor: Corina Gheorghe
Foto: NASA
