O pereche de „pantofi de aur” de acum 1.500 de ani, descoperită în mormântul unei femei din elita socială în vestul Kazahstanului, oferă o perspectivă remarcabilă asupra bogăției, măiestriei și legăturilor la mare distanță ale comunităților care trăiau de-a lungul Mării Caspice în perioada post-hunică, potrivit publicației Arkeonews.
Descoperirea provine din necropola Karakabak, situată în Peninsula Mangîșlak, în apropierea orașului modern Aktau. Aici, arheologii au scos la lumină mormântul unei femei din elita societății, înhumată într-un costum ceremonial remarcabil. Printre elementele sale cele mai impresionante se numărau încălțările decorate cu aplice din aur strălucitor, completate de ornamente la fel de elaborate pe centură și pe podoaba pentru cap. Piesele păstrate constau în foițe subțiri de aur aplicate peste catarame și elemente de fixare din lemn sau alte materiale organice, creând astfel aspectul unor „încălțări de aur” bogat ornamentate.
Mormântul a fost excavat în 2019 și ulterior studiat în detaliu de arheologii Andrei Astafiev și Evgheni Bogdanov. Cercetările lor identifică mormântul ca fiind locul de odihnă al unei tinere femei, îmbrăcată într-un costum ceremonial extraordinar, conceput să imite vestimentația regală.
CITEȘTE ȘI: O necropolă romană, folosită continuu timp de cinci secole, a fost descoperită sub orașul Zadar din Croația
Un costum funerar acoperit cu aur
Încălțămintea reprezenta doar un element al unui ansamblu mult mai elaborat. Femeia purta, de asemenea, o podoabă pentru cap – reconstituită – formată dintr-o pelerină decorată cu plăcuțe rotunde din aur și o diademă din stofă roșie, prevăzută cu ornamente în formă de mască.
O plăcuță centrală, plasată deasupra frunții, reproducea forma unui „gorgoneion” elenistic, în timp ce alte ornamente din lemn placate cu aur păreau să se inspire din tradiții scitice mult mai vechi. Ramele cataramelor în sine aveau forma unor păsări de pradă stilizate, cu aripile întinse.
Totuși, un detaliu conferă costumului un caracter cu totul neobișnuit: arheologii au stabilit că atât cataramele de la curea, cât și cele de la încălțăminte nu erau funcționale. Acestea nu dispuneau de sistemele de prindere necesare unei utilizări obișnuite, fiind, cel mai probabil, confecționate special pentru ceremonia funerară.
Cu alte cuvinte, nu era neapărat vorba despre vestimentația pe care femeia o purtase în timpul vieții, ci despre o demonstrație de statut, atent concepută, destinată mormântului.
Artefactele aparțin a ceea ce arheologii numesc „orizontul Shipovo”, un grup de obiecte asociate cu lumea hună târzie și cu perioada post-hună. Mormântul este datat, în linii mari, în a doua jumătate a secolului al V-lea sau în prima jumătate a secolului al VI-lea d.Hr.
Obiecte similare au fost descoperite în apropiere, la Altynkazgan, ceea ce sugerează că diversele comunități din regiune împărtășeau aceiași meșteșugari, tehnologii sau tradiții ceremoniale.
CITEȘTE ȘI: Sijilmassa, orașul de aur care reapare din nisipurile Marocului
Este posibil ca elementele de fixare din aur să fi fost fabricate în apropiere
Cea mai intrigantă ipoteză este aceea că obiectele acestea elaborate nu au fost importate dintr-un centru imperial îndepărtat.
Astafyev și Bogdanov susțin că elementele de decor ale costumului au fost probabil realizate în atelierele așezării învecinate Karakabak, care s-a dezvoltat într-un important centru meșteșugăresc și comercial de pe coasta estică a Mării Caspice.
Cercetările arheologice anterioare desfășurate la Karakabak au scos la iveală dovezi privind activități de metalurgie, producție de bijuterii, prelucrarea sticlei și fabricarea ceramicii. Studiile asupra altor morminte din zonă au relevat, de asemenea, existența unor bijuterii în stil „cloisonné” care prezintă influențe tehnologice specifice măiestriei bizantine, cercetătorii sugerând că cel puțin o parte dintre aceste obiecte au fost produse local.
Acest lucru transformă elementele din aur pentru încălțăminte în ceva mai mult decât simple simboluri ale bogăției individuale. Ele ar putea oferi totodată dovezi ale existenței unei industrii locale care furniza obiecte de prestigiu elitelor nomade din regiunea Aral-Caspică.
Karakabak era conectat la o lume mult mai vastă
Karakabak se afirmă drept unul dintre cele mai importante situri arheologice din vestul Kazahstanului.
Așezarea, descoperită în anul 2006, a fost locuită în perioada cuprinsă aproximativ între secolele I și VI d.Hr. Săpăturile recente efectuate de Institutul de Arheologie „A.Kh. Margulan” au scos la iveală un important centru de producție și comerț, situat în proximitatea rutelor maritime și terestre care traversau regiunea caspică.
Din cadrul sitului au fost recuperate peste 150 de monede datând din intervalul cuprins între secolul I și prima jumătate a secolului al VI-lea. Acestea includ emisiuni asociate cu Partia, vechiul Horezm, Sogdiana, Iranul sasanid, regatul kușano-sasanid, Imperiul Bizantin și China. Aria geografică vastă de proveniență a monedelor ilustrează gradul ridicat de conectivitate la care ajunsese această așezare, aparent izolată.
Arheologii consideră în prezent că așezarea Karakabak a funcționat, probabil, ca un nod important într-un coridor comercial antic ce lega regiunea Azov-Caspica de Caucazul de Nord, zona Volgăi, sudul Munților Ural și teritoriile situate mai la vest.
Necropola confirmă această perspectivă. Cercetările recente indică faptul că populația asociată cu Karakabak era diversă din punct de vedere cultural. Se pare că unele grupuri au urmat tradiții legate de practicile zoroastriene, în timp ce altele au perpetuat obiceiuri funerare specifice lumii nomade sarmate târzii.
Ar putea fi Karakabak așezarea Aspabota, menționată de Ptolemeu, dar pierdută ulterior?
Există o tradiție și mai strâns legată de învățatul din secolul al II-lea, Claudius Ptolemeu.
Această identificare rămâne o ipoteză. La Karakabak nu a fost descoperită nicio inscripție care să indice numele original al așezării antice, astfel încât arheologii nu pot demonstra încă faptul că Karakabak și Aspabota erau una și aceeași localitate. De asemenea, Ministerul Științei și Învățământului Superior din Kazahstan prezintă această legătură mai degrabă ca pe o posibilitate decât ca pe o identificare certă.
Cu toate acestea, Karakabak corespunde tot mai mult profilului unei așezări care, în trecut, ar fi avut o importanță ce depășea cu mult zona litoralului caspic: un centru meșteșugăresc fortificat, un punct de schimb și un nod de legătură între comunitățile nomade și rețelele comerciale la distanță.
În acest context, așa-numiții pantofi de aur capătă o semnificație diferită. Foile subțiri de aur, îngropate alături de o femeie din rândul elitei, nu reprezentau doar un ornament extravagant. Luate împreună cu atelierele de bijuterii, monedele de import și cimitirele cu caracter cultural mixt din jurul sitului Karakabak, acestea dezvăluie o lume caspică în care elitele din stepe, artizanii locali și rețelele comerciale îndepărtate erau strâns interconectate în urmă cu aproximativ 1.500 de ani.
Referințe bibliografice: Astafyev A.E., Bogdanov E.S. Burial of a Hunnic Period Noblewoman at Karakabak, Mangystau, Kazakhstan. Archaeology, Ethnology & Anthropology of Eurasia. 2021;49(4):57-68.
